القصور الذاتي هو الأكثر استخدامًا في مجال الفيزياء. يتم تعريف مفهوم القصور الذاتي إلى حد كبير من خلال قانون الحركة الأول للسير إسحاق نيوتن. تنص على أن ” خاصية مقاومة الجسم المادي لتغيير حالته من السكون إلى الحركة بسرعة منتظمة وفي خط مستقيم ما لم تؤثر عليه قوة تغير من حالته أي أن كل جسم مادي قاصر عن تغيير حالته من السكون أو الحركة ما لم تؤثر عليه قوة تغير من حالته”  وهو مصطلح فيزيائي يعني مقاومة الجسم الساكن للحركة ومقاومة الجسم المتحرك بتزويده بعجلة ثابتة أو تغيير اتجاهه.

بشكل عام ، يستخدم مصطلح القصور الذاتي ليعني المقاومة أو النفور من الحركة أو التغيير أو الفعل. تم تطبيق المصطلح في عدد من الحالات الأخرى مثل الجمود الاجتماعي الذي يستخدم في علم النفس وعلم الاجتماع لوصف مقاومة الفرد للتغيير.